หากใช้แม่เหล็กขัดปลายเข็ม จะสามารถชี้ทิศใต้ได้ แต่จะเบี่ยงไปทางทิศตะวันออกเล็กน้อย ไม่ชี้ตรงทิศใต้ทั้งหมด เมื่อวางบนผิวน้ำ เข็มจะสั่นไหวไปมา สามารถใช้ปลายนิ้วหรือขอบถ้วยหมุนเข็มได้ ซึ่งจะหมุนเร็วมาก แต่เนื่องจากเข็มแข็งและลื่นง่ายจึงตกได้ง่าย วิธีที่ดีที่สุดคือแขวนด้วยด้าย โดยใช้ด้ายจากรังไหมใหม่ ผสมกับขี้ผึ้งขนาดเท่าเมล็ดมัสตาร์ด ติดไว้ที่กลางเข็ม แล้วแขวนในที่ไม่มีลม เข็มจะชี้ทิศใต้เสมอ ช่างน่าอัศจรรย์! หากมีสิ่งนี้ เมื่อเดินเรือในทะเลและพบพายุฟ้าคะนองหรือเมฆหมอก ก็ยังสามารถระบุทิศทางได้