บทที่หนึ่ง
คัมภีร์ต้าซวีว่าด้วยเต๋า กล่าวถึงการเผยแพร่คุณธรรมอันสว่างไสว การทำให้ประชาชนใกล้ชิด และการบรรลุถึงความสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ
เมื่อรู้ถึงจุดหมายแล้วจึงมีความมั่นคง เมื่อมั่นคงแล้วจึงสงบ เมื่อสงบแล้วจึงปลอดภัย เมื่อปลอดภัยแล้วจึงสามารถพิจารณา เมื่อพิจารณาแล้วจึงเข้าใจ ทุกสิ่งมีต้นและปลาย ทุกเรื่องมีเริ่มและจบ เมื่อรู้ว่าควรทำอะไรก่อนหลัง ก็ใกล้เต๋าแล้ว
คนในอดีตที่ต้องการเผยแพร่คุณธรรมอันสว่างไสวไปทั่วใต้หล้า ต้องเริ่มจากการปกครองประเทศของตนเอง ผู้ที่ต้องการปกครองประเทศ ต้องเริ่มจากการจัดการครอบครัว ผู้ที่ต้องการจัดการครอบครัว ต้องเริ่มจากการฝึกตน ผู้ที่ต้องการฝึกตน ต้องเริ่มจากการทำใจให้ถูกต้อง ผู้ที่ต้องการทำใจให้ถูกต้อง ต้องเริ่มจากการทำเจตนาให้จริงใจ ผู้ที่ต้องการทำเจตนาให้จริงใจ ต้องเริ่มจากการแสวงหาความรู้ การแสวงหาความรู้เกิดจากการศึกษาแก่นแท้ของสิ่งต่าง ๆ เมื่อศึกษาแก่นแท้แล้วจึงเข้าใจ เมื่อเข้าใจแล้วจึงมีเจตนาที่จริงใจ เมื่อมีเจตนาที่จริงใจแล้วจึงทำใจให้ถูกต้อง เมื่อทำใจให้ถูกต้องแล้วจึงฝึกตน เมื่อฝึกตนแล้วจึงจัดการครอบครัวได้ เมื่อจัดการครอบครัวได้แล้วจึงปกครองประเทศได้ เมื่อปกครองประเทศได้แล้วใต้หล้าจึงสงบสุข ตั้งแต่ฮ่องเต้จนถึงประชาชนทั่วไป ล้วนต้องถือว่าการฝึกตนเป็นรากฐาน
หากรากฐานไม่มั่นคง แต่ปลายกลับดีขึ้น เป็นไปไม่ได้ หากสิ่งที่ควรให้ความสำคัญกลับถูกละเลย และสิ่งที่ควรละเลยกลับได้รับความสำคัญ ก็ไม่เคยมีมาก่อน
บทที่สอง
คำประกาศของพระเจ้าโจวกล่าวว่า: การบำเพ็ญคุณธรรมให้สมบูรณ์. คำกล่าวของไท่เจี่ยกล่าวว่า: พึงระลึกถึงพระบัญชาของสวรรค์. บันทึกของจักรพรรดิกล่าวว่า: การบำเพ็ญคุณธรรมอันสูงส่งให้สมบูรณ์. ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นการทำให้กระจ่างแจ้ง
บทที่สาม
คำจารึกบนถาดของราชวงศ์ถังกล่าวว่า: หากวันนี้ใหม่ พรุ่งนี้ก็ใหม่ และวันต่อไปก็ใหม่อีกครั้ง คำประกาศของพระเจ้าโจวกล่าวว่า: สร้างประชาชนใหม่ บทกวีกล่าวว่า: แม้โจวจะเป็นอาณาจักรเก่า แต่โชคชะตาของมันยังคงใหม่ ดังนั้นผู้มีคุณธรรมจะใช้ความสุดขีดในทุกสิ่ง
บทที่สี่
บทกวีว่า: อาณาจักรกว้างใหญ่พันลี้ คือที่พำนักของประชาชน บทกวีว่า: นกเหลืองแห่งป่าทึบ หยุดอยู่ที่มุมเนินเขา ขงจื๊อกล่าวว่า: การหยุดพัก รู้ว่าควรหยุดที่ใด มนุษย์จะด้อยกว่านกได้อย่างไร?
บทกวีว่า: พระเจ้าว่านผู้ยิ่งใหญ่ ทรงหยุดพักด้วยความเคารพ! เป็นกษัตริย์ ควรหยุดที่ความเมตตา; เป็นขุนนาง ควรหยุดที่ความเคารพ; เป็นบุตร ควรหยุดที่ความกตัญญู; เป็นบิดา ควรหยุดที่ความเมตตา; เมื่อติดต่อกับประชาชน ควรหยุดที่ความซื่อสัตย์
บทกวีว่า: มองไปยังฝั่งแม่น้ำชี ไผ่เขียวชอุ่มงามสง่า บุรุษผู้สูงศักดิ์นั้น ประณีตดั่งการตัดและขัด ดั่งการเจียระไนและขัดเงา สงบแต่มั่นคง สง่างามและเปี่ยมอำนาจ บุรุษผู้สูงศักดิ์นั้น ไม่มีวันวุ่นวาย! การตัดและขัด คือการศึกษาหลักธรรม การเจียระไนและขัดเงา คือการฝึกฝนตนเอง สงบแต่มั่นคง คือความระมัดระวัง สง่างามและเปี่ยมอำนาจ คือกิริยามารยาท บุรุษผู้สูงศักดิ์ที่ไม่มีวันวุ่นวาย คือคุณธรรมอันสูงส่งที่ประชาชนไม่มีวันลืมเลือน
บทกวีว่า: โอ้เอ๋ย กษัตริย์ในอดีตไม่เคยถูกลืม! สุภาพบุรุษยกย่องผู้มีคุณธรรมและใกล้ชิดญาติของตน คนธรรมดาสนุกกับความสุขและแสวงหาผลประโยชน์ของตนเอง นี่คือเหตุผลที่ทำให้ไม่ถูกลืมตลอดชีวิต
บทที่ 5
ขงจื่อกล่าวว่า: ในการพิจารณาคดีความ เราก็ไม่ต่างจากคนอื่น สิ่งที่จำเป็นคือต้องทำให้ไม่มีคดีความเกิดขึ้น! ผู้ที่ไร้ความจริงใจย่อมไม่อาจกล่าวอ้างจนสุดถ้อยความได้ ด้วยเพราะประชาชนเกรงกลัวเจตจำนงอันยิ่งใหญ่ นี้เรียกว่ารู้จักรากฐาน
นี้เรียกว่ารู้จักรากฐาน นี้เรียกว่าความรู้ถึงที่สุดขีดแล้ว
บทที่ 6
ที่กล่าวว่าการบรรลุความรู้อยู่ที่การสำรวจสรรพสิ่งนั้น หมายความว่าหากปรารถนาจะบรรลุความรู้แห่งตน ต้องเข้าถึงสรรพสิ่งแล้วค้นหาเหตุผลให้ถึงที่สุด ด้วยจิตใจของคนเราล้วนมีความรู้ และสรรพสิ่งใต้หล้าล้วนมีเหตุผล เพียงแต่ยังมิได้ค้นหาเหตุผลจนถึงที่สุด ความรู้จึงยังไม่สมบูรณ์ ด้วยเหตุนี้ คัมภีร์ต้าซวีจึงสอนเป็นเบื้องต้นว่า ต้องให้นักปราชญ์เข้าถึงสรรพสิ่งใต้หล้าทั้งปวง อาศัยเหตุผลที่รู้แล้วค้นคว้าให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เพื่อให้บรรลุถึงจุดสุดขีด เมื่อใช้ความเพียรนานวัน วันหนึ่งก็จะเกิดความกระจ่างทะลวงผ่านทั้งหมด แล้วทั้งภายนอกภายในหยาบละเอียดของสรรพสิ่งจะไม่มีสิ่งใดเข้าไม่ถึง และสาระทั้งหมดกับประโยชน์อันยิ่งใหญ่แห่งจิตใจเราก็จะไม่มีสิ่งใดไม่กระจ่าง นี้เรียกว่าสรรพสิ่งถูกสำรวจแล้ว นี้เรียกว่าความรู้ถึงที่สุดขีดแล้ว
บทที่เจ็ด
สิ่งที่เรียกว่าความจริงใจในเจตนา คือการไม่หลอกลวงตนเอง ดุจการเกลียดกลิ่นเหม็น ดุจการชอบสิ่งสวยงาม นี่คือการถ่อมตน ดังนั้นบุรุษผู้มีคุณธรรมต้องระมัดระวังในความโดดเดี่ยว คนธรรมดาเมื่ออยู่ลำพังทำสิ่งไม่ดี ไม่มีสิ่งใดที่ไม่ทำ เมื่อพบกับบุรุษผู้มีคุณธรรมจึงแสดงความอับอาย ปกปิดสิ่งไม่ดี และแสดงสิ่งดี.
การที่คนมองตนเอง ดุจมองเห็นปอดและตับของตนเอง แล้วจะมีประโยชน์อะไร? นี่คือความจริงใจจากภายใน สะท้อนออกมาภายนอก ดังนั้นบุรุษผู้มีคุณธรรมต้องระมัดระวังในความโดดเดี่ยว.
เจิงจื่อกล่าวว่า: สิบตาที่มอง สิบมือที่ชี้ เป็นความเข้มงวด! ความมั่งคั่งทำให้บ้านงดงาม คุณธรรมทำให้ร่างกายงดงาม ใจที่กว้างทำให้ร่างกายแข็งแรง ดังนั้นบุรุษผู้มีคุณธรรมต้องมีความจริงใจในเจตนา.
บทที่แปด
สิ่งที่เรียกว่าการฝึกตนคือการทำใจให้ถูกต้อง หากมีความโกรธ ก็ไม่สามารถทำใจให้ถูกต้องได้ หากมีความกลัว ก็ไม่สามารถทำใจให้ถูกต้องได้ หากมีความชอบและความสุข ก็ไม่สามารถทำใจให้ถูกต้องได้ หากมีความกังวลและความทุกข์ ก็ไม่สามารถทำใจให้ถูกต้องได้ เมื่อใจไม่อยู่กับตัว แม้จะมองก็ไม่เห็น แม้จะฟังก็ไม่ได้ยิน แม้จะกินก็ไม่รู้รสชาติ นี่คือสิ่งที่เรียกว่าการฝึกตนคือการทำใจให้ถูกต้อง
บทที่ 9
การปรับปรุงตนเองเพื่อสร้างครอบครัวที่สมบูรณ์นั้น หมายถึงการหลีกเลี่ยงสิ่งที่คนรักและหวงแหน หลีกเลี่ยงสิ่งที่คนดูถูกและเกลียดชัง หลีกเลี่ยงสิ่งที่คนเคารพและเกรงกลัว หลีกเลี่ยงสิ่งที่คนสงสารและเห็นใจ และหลีกเลี่ยงสิ่งที่คนหยิ่งยโสและเกียจคร้าน ดังนั้น การชื่นชมและรู้ข้อเสีย การเกลียดชังและรู้ข้อดีนั้น เป็นสิ่งที่หาได้ยากในใต้หล้า จึงมีคำสุภาษิตว่า "ไม่มีใครรู้ข้อเสียของลูกตนเอง ไม่มีใครรู้ความสมบูรณ์ของต้นกล้าตนเอง" นี่คือการที่ตนเองไม่ปรับปรุง ไม่สามารถสร้างครอบครัวที่สมบูรณ์ได้
บทที่สิบ
การปกครองประเทศต้องเริ่มจากการจัดการครอบครัวให้ดี ครอบครัวที่ไม่สามารถสอนให้ดีได้ย่อมไม่สามารถสอนผู้อื่นได้ ดังนั้นผู้มีคุณธรรมไม่ต้องออกจากบ้านก็สามารถสร้างการสอนที่ดีให้แก่ประเทศได้ ความกตัญญูคือสิ่งที่ใช้ในการรับใช้เจ้านาย ความเคารพพี่น้องคือสิ่งที่ใช้ในการรับใช้ผู้ใหญ่ ความเมตตาคือสิ่งที่ใช้ในการปกครองประชาชน ในคำประกาศของพระเจ้าโจวกล่าวไว้ว่า “จงดูแลเด็กเล็กเหมือนดูแลของล้ำค่า” หากมีความจริงใจในการแสวงหา แม้จะไม่ตรงเป้าหมายก็ไม่ห่างไกล ไม่มีใครเรียนรู้การเลี้ยงลูกก่อนแต่งงาน ครอบครัวที่มีความเมตตา ประเทศก็จะมีความเมตตา ครอบครัวที่มีความอ่อนน้อม ประเทศก็จะมีความอ่อนน้อม คนที่โลภและดื้อรั้น ประเทศก็จะเกิดความวุ่นวาย นี่คือเหตุผลที่กล่าวว่า คำพูดหนึ่งคำสามารถทำลายเรื่องราวได้ คนหนึ่งคนสามารถกำหนดชะตาประเทศได้ พระเจ้าเหยาและพระเจ้าซุ่นนำใต้หล้าด้วยความเมตตา และประชาชนก็ปฏิบัติตาม พระเจ้าเจี๋ยและพระเจ้าโจ้วนำใต้หล้าด้วยความโหดร้าย และประชาชนก็ปฏิบัติตาม สิ่งที่พวกเขาสั่งกลับตรงข้ามกับสิ่งที่พวกเขาชอบ และประชาชนก็ไม่ปฏิบัติตาม ดังนั้นผู้มีคุณธรรมต้องมีสิ่งนั้นในตัวเองก่อนจึงจะเรียกร้องจากผู้อื่นได้ หากไม่มีสิ่งนั้นในตัวเองก็ไม่ควรตำหนิผู้อื่น สิ่งที่ซ่อนอยู่ในตัวเองหากไม่สามารถให้อภัยได้ ก็ไม่สามารถทำให้ผู้อื่นเข้าใจได้ ดังนั้นการปกครองประเทศต้องเริ่มจากการจัดการครอบครัวให้ดี
บทกวีว่า ดอกท้อบานสะพรั่ง ใบของมันเจินเจิน หญิงสาวแต่งงานไป ย่อมเหมาะสมกับครอบครัวของเธอ เมื่อครอบครัวของเธอเหมาะสมแล้ว จึงสามารถสอนประชาชนในประเทศได้
บทกวีว่า เหมาะสมกับพี่ชาย เหมาะสมกับน้องชาย เมื่อเหมาะสมกับพี่ชายและน้องชายแล้ว จึงสามารถสอนประชาชนในประเทศได้
บทกวีว่า ท่าทางของเขาไม่ผิดพลาด เป็นแบบอย่างของสี่ประเทศ การเป็นพ่อแม่ลูกพี่น้องที่ดีจึงเป็นแบบอย่างให้ประชาชนปฏิบัติตาม นี่คือเหตุผลที่การปกครองประเทศต้องเริ่มจากการจัดการครอบครัวให้ดี
บทที่สิบเอ็ด
การพิชิตใต้หล้าคือการปกครองประเทศอย่างดี ผู้นำควรเคารพผู้สูงอายุเพื่อกระตุ้นให้ประชาชนมีความกตัญญู ผู้นำควรดูแลผู้ด้อยโอกาสเพื่อให้ประชาชนมีความเมตตา นี่คือแนวทางของเต้าซ่าน
สิ่งที่ผู้นำไม่ชอบ อย่านำไปใช้กับประชาชน สิ่งที่ประชาชนไม่ชอบ อย่านำไปใช้กับผู้นำ สิ่งที่ไม่ชอบในอดีต อย่านำไปใช้ในอนาคต สิ่งที่ไม่ชอบในอนาคต อย่านำไปใช้ในอดีต สิ่งที่ไม่ชอบทางขวา อย่านำไปใช้ทางซ้าย สิ่งที่ไม่ชอบทางซ้าย อย่านำไปใช้ทางขวา นี่คือเต้าซ่าน
บทกวีว่า: ผู้นำที่ดีคือพ่อแม่ของประชาชน สิ่งที่ประชาชนชอบ ผู้นำควรชอบ สิ่งที่ประชาชนไม่ชอบ ผู้นำควรไม่ชอบ นี่คือความเป็นพ่อแม่ของประชาชน บทกวีว่า: ภูเขาใต้ที่มั่นคงเหมือนสือเหยียน เหล่าผู้นำที่ยิ่งใหญ่ ประชาชนมองดูพวกเขา ผู้ที่มีประเทศควรระมัดระวัง หากผิดพลาด จะเป็นภัยต่อใต้หล้า บทกวีว่า: ในยุคของราชวงศ์อินที่ยังไม่สูญเสียผู้นำ พวกเขาสามารถร่วมมือกับสวรรค์ได้ ใช้ราชวงศ์อินเป็นตัวอย่าง คำสั่งที่เข้มงวดไม่เปลี่ยนแปลง การมีประชาชนคือการมีประเทศ การสูญเสียประชาชนคือการสูญเสียประเทศ
ดังนั้นผู้นำควรเริ่มต้นด้วยคุณธรรม มีคุณธรรมจึงมีประชาชน มีประชาชนจึงมีดิน มีดินจึงมีทรัพย์ มีทรัพย์จึงมีการใช้
คุณธรรมคือรากฐาน ทรัพย์คือปลายทาง หากละเลยรากฐานเพื่อเน้นปลายทาง จะเกิดการแย่งชิงประชาชนและทรัพย์ ดังนั้นการสะสมทรัพย์ทำให้ประชาชนแยกจากกัน การกระจายทรัพย์ทำให้ประชาชนรวมกัน คำพูดที่ผิดพลาดเมื่อออกไป จะกลับมาผิดพลาดเช่นกัน ทรัพย์ที่ได้มาอย่างผิดพลาด จะออกไปอย่างผิดพลาดเช่นกัน
คำประกาศของพระเจ้าโจวกล่าวว่า: โชคชะตาไม่คงที่ หากเต้าซ่านจะได้รับ หากไม่ดีจะสูญเสีย
หนังสือของแคว้นฉู่กล่าวว่า: แคว้นฉู่ไม่มีสมบัติใดนอกจากเต้าซ่าน ผู้นำกล่าวว่า: ผู้ที่สูญเสียไม่มีสมบัติใดนอกจากความเมตตาและความรัก
คำปฏิญาณของแคว้นฉินกล่าวว่า: หากมีข้าราชการที่ไม่มีความสามารถ แต่มีใจสงบและเปิดกว้าง ถือว่าเป็นทรัพย์สมบัติของประชาชน หากมีคนที่มีความสามารถและดี ผู้นำควรชื่นชมเหมือนเป็นคำพูดของตนเอง หากสามารถยอมรับได้ จะช่วยปกป้องลูกหลานและประชาชนได้ หากไม่สามารถยอมรับได้ จะเป็นภัยต่อประเทศ คนที่มีความสามารถแต่ถูกอิจฉาและเกลียดชัง คนที่ดีแต่ถูกปฏิเสธ จะไม่สามารถปกป้องลูกหลานและประชาชนได้ ผู้นำที่ดีจะส่งคนเหล่านี้ไปยังดินแดนห่างไกล ไม่ให้อยู่ร่วมกับประเทศ นี่คือผู้นำที่ดีที่สามารถรักและเกลียดคนได้ หากเห็นคนดีแต่ไม่สามารถสนับสนุน สนับสนุนแต่ไม่สามารถนำหน้า นี่คือโชคชะตา หากเห็นสิ่งไม่ดีแต่ไม่สามารถหลีกเลี่ยง หลีกเลี่ยงแต่ไม่สามารถหนีห่าง นี่คือความผิดพลาด ชอบสิ่งที่คนอื่นไม่ชอบ ไม่ชอบสิ่งที่คนอื่นชอบ นี่คือการขัดแย้งกับธรรมชาติของคน ภัยจะมาถึงตัว ดังนั้นผู้นำที่ดีมีเต้าซ่าน ต้องมีความซื่อสัตย์และความเชื่อมั่นเพื่อรักษาไว้ หากหยิ่งและประมาทจะสูญเสีย
การสร้างทรัพย์มีเต้าซ่าน สร้างโดยคนมาก ใช้โดยคนน้อย ทำงานอย่างรวดเร็ว ใช้อย่างช้า จะมีทรัพย์เพียงพอ คนดีใช้ทรัพย์เพื่อสร้างตัว คนไม่ดีใช้ตัวเพื่อร่ำรวย ไม่มีผู้นำที่ชอบความดีแต่ประชาชนไม่ชอบความยุติธรรม ไม่มีคนที่ชอบความยุติธรรมแต่ไม่สำเร็จ ไม่มีคลังที่มีทรัพย์ที่ไม่ใช่ของตนเอง ผู้นำกล่าวว่า: ผู้ที่เลี้ยงม้าไม่ควรละเลยไก่และหมู ผู้ที่ตัดน้ำแข็งไม่ควรเลี้ยงวัวและแกะ ผู้ที่มีรถร้อยคันไม่ควรมีข้าราชการที่สะสมทรัพย์ หากมีข้าราชการที่สะสมทรัพย์ ควรมีโจรแทน นี่คือประเทศที่ไม่ถือว่ากำไรเป็นกำไร แต่ถือว่าความยุติธรรมเป็นกำไร ผู้นำที่บริหารประเทศและเน้นทรัพย์สิน มักมาจากคนเลว คนเลวที่ทำดีให้ประเทศ ภัยจะมาถึง แม้มีคนดี ก็ไม่สามารถทำอะไรได้ นี่คือประเทศที่ไม่ถือว่ากำไรเป็นกำไร แต่ถือว่าความยุติธรรมเป็นกำไร