จันทร์เย็นเสี้ยว พระองค์อาเยี่ยนคงหลับไปแล้ว ทุกครั้งในเวลานี้ เจ้าหญิงมักจะเงียบและมองออกไปนอกหน้าต่าง ลมหายใจของเธอเบาบาง แสงจันทร์ที่ส่องลงบนตัวเธอช่างงดงามราวกับน้ำและผ้าไหม แต่ในชั่วขณะหนึ่ง ฉันกลับคิดไปว่ามันคือชุดขาวที่ชาวฮั่นสวมใส่เมื่อไว้อาลัยผู้ล่วงลับ
ฉันคิดถึงพระราชโองการของฝ่าบาท เธอคิดถึงสามีที่ล่วงลับของเธอ
“เจ้าหญิง” ฉันเรียกเธอเบา ๆ เห็นเธอนิ่งไม่ไหวติง ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจ “พระราชโองการของฝ่าบาท ได้เลือกคู่ครองที่เหมาะสมให้เจ้าหญิงที่เมืองหลวงแล้ว และมีคำสั่งให้จัดงานแต่งงานโดยเร็ว ขอให้เจ้าหญิงรับพระราชโองการด้วย”
เจ้าหญิงดาบทองจึงมองมาที่ฉัน ดวงตาของเธอลึกลับราวกับบ่อน้ำลึก เธอตอบทีละคำอย่างชัดเจน “ชีวิตนี้ฉันมีสามีเพียงคนเดียว”
“แต่เขาเป็นชาวฮั่น”
“ชาวฮั่นแล้วอย่างไร?” เจ้าหญิงยกเสียงขึ้นทันที ดวงตาคู่นั้นเหมือนมีไฟลุกขึ้นมา สวยงามและคมกริบ ราวกับความเศร้าและความอดทนที่สะสมมาหลายวันได้ระเบิดออกมา “สามีของฉันเป็นชาวฮั่น แต่เรายินดีที่จะตายเพื่อกันและกัน และเขาก็ทำได้จริง ส่วนครอบครัวของฉัน ญาติพี่น้องของฉัน พวกเขาฆ่าสามีของฉัน ทำร้ายลูกของฉัน และยังต้องการให้ฉันแต่งงานใหม่อีกหรือ?”
เธอหัวเราะออกมา แสงเทียนที่ไหววูบสะท้อนในดวงตาของเธอ ราวกับน้ำตาที่เต็มเปี่ยม “ฉันจะไม่แต่งงานกับใครอีก แม้ต้องตายก็ตาม”
ฉันเพียงมองเธอ เสียงเย็นชาของฝ่าบาทที่ไม่อนุญาตให้ปฏิเสธดังก้องในหัวของฉัน “มีลูกของเธออยู่ในวัง เธอจะกล้าขัดขืนได้อย่างไร เจ้าควรเข้าใจความหมายของฉัน”
ฉันเข้าใจ ดังนั้นฉันจึงหยิบของเล่นของอาเยี่ยนบนโต๊ะขึ้นมาลูบเบา ๆ และพูดอย่างเฉยเมย “ในฐานะแม่ เธอควรคิดถึงชีวิตของอาเยี่ยน ไม่ใช่หรือ?”
เธอเงียบไปชั่วครู่ ฉันคิดว่าฉันจับจุดเธอได้แล้ว แต่ไม่คิดว่าเธอจะตอบกลับมาเช่นนี้ “งั้นก็ช่วยบอกฝ่าบาทด้วยว่า ไม่ว่าอย่างไร ฉันก็ไม่อยากแต่งงานใหม่ ชีวิตของฉันควรจะจบลงในวันนั้น หากอาเยี่ยนมีอันตรายใด ๆ ฉันก็จะตามเขาไป เราจะได้พบกันในโลกใต้ดิน เป็นครอบครัวเดียวกันอีกครั้ง”
ฉันไม่รู้จะพูดอะไรอีก รู้เพียงว่าการโน้มน้าวเธอไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่มีผล ฉันจึงถอยออกมาและรายงานคำพูดนี้ต่อหัวหน้าราชสำนัก หัวหน้าราชสำนักถอนหายใจ “คำพูดนี้ฉันไม่กล้าพูด เจ้าต้องไปรายงานฝ่าบาทเอง”
ฉันมองเขาอย่างลึกซึ้ง แล้วไปรายงานคำพูดนั้นด้วยตัวเอง
ฝ่าบาทโกรธจัดจริง ๆ ทรงดึงดาบประจำพระองค์ออกมาและฟันโต๊ะจนแตก แต่ยังไม่พอ ฝ่าบาทพยายามจะพูดหลายครั้ง เพื่อส่งพวกเขาไปพบกันในโลกใต้ดิน แต่ทุกครั้งที่พูดก็หยุดลง ความรักต่อญาติพี่น้องในสายเลือดทำให้ฝ่าบาทไม่อาจลงมือได้
แต่ความโกรธของพระราชายากจะสงบ ฝ่าบาทจึงมีพระราชโองการลงโทษเจ้าหญิง โดยรับอาเยี่ยนไปเลี้ยงดู
หากต้องการพบกัน ก็ให้พบกันด้วยการพรากจากกันในชีวิตและความตาย