ทั่วป๋าชื่อเริ่มเมาเล็กน้อย
เส้นทางจากธารป๋าไปยังชนเผ่าเย่หลีช่างไกลนัก เขาและพี่น้องในเผ่าเดินทางกันมาเนิ่นนาน
ครั้งสุดท้ายที่เผ่าธารป๋ามาเยือนที่นี่คือเมื่อสิบปีก่อน แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไป เผ่าธารป๋ามีอำนาจเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ราวกับเปลวไฟที่ลุกโชนจนชนเผ่าเย่หลีที่เคยภาคภูมิใจในวิชากู่ไม่อาจต้านทานได้
เขานึกถึงสายตาของพ่อก่อนออกเดินทาง และการพูดคุยในเผ่าเกี่ยวกับหัวหน้าเผ่าคนต่อไป เหล้าในปากราวกับกลายเป็นควันบางๆ ที่แผดเผาจนเกิดเสียงซู่ซ่า
ทันใดนั้น ทั่วป๋าชื่อเหลือบไปเห็นพี่น้องที่นั่งอยู่ในงานเลี้ยง
ท่าป๋าชงมักเงียบเสมอในสถานการณ์แบบนี้
เขาไม่เหมือนพี่น้องคนอื่นๆ ที่สนใจแต่ม้าและธนู น้องชายคนนี้ของทั่วป๋าชื่อมีบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าทุ่งหญ้าในสายตา
ด้วยเหตุนี้ แม้ท่าป๋าชงจะเชี่ยวชาญการขี่ม้ายิงธนูและมีฝีมือดี แต่เขากลับไม่ได้รับความนิยมในหมู่คนในเผ่า
น้องชายคนนี้ของเขา จะว่าโง่ก็ไม่ใช่ เพราะท่าป๋าชงเรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้เร็วที่สุดในบรรดาพี่น้อง จะว่าฉลาดก็ไม่เชิง เพราะเขายืนกรานในสิ่งที่เรียกว่า "เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต" และชักชวนคนในเผ่าให้ปฏิบัติตามกฎแปลกๆ ของจงหยวน
สิ่งที่เขาพูดถึง เช่น การแพทย์ และคำศัพท์ของจงหยวน...ในสายตาของคนในเผ่า ราวกับเป็นภาษาจากอีกโลกหนึ่ง
ทั่วป๋าชื่อนึกถึงเรื่องนี้แล้วหัวเราะเบาๆ เป็นการหัวเราะที่แฝงความดูถูก
“หัวหน้าเผ่า ทำไมไม่ให้คนในเผ่าธารป๋าขึ้นมาแข่งร้องเพลงเต้นรำกันตอนนี้เลยล่ะ!” มีคนตะโกนขึ้นข้างๆ บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก
กองไฟลุกโชน ไม้ที่ถูกเผาไหม้ส่งเสียงดังเปรี๊ยะ
ทั่วป๋าชื่อหรี่ตา มองไปยังหัวหน้าเผ่าเย่หลีที่แพ้เขาในการแข่งขี่ม้ายิงธนูเมื่อกลางวัน
“งั้นก็เรียกเขียวชอุ่มมา! เสียงพิณของเธอสามารถทำให้นกป่าหยุดฟังได้เลย” ซูมู่หัวเราะฮ่าฮ่า
นี่เป็นครั้งแรกที่ทั่วป๋าชื่อได้ยินชื่อนี้
ท่ามกลางชนเผ่าเย่หลี มีหญิงสาวในชุดแดงเดินออกมาอย่างสง่างาม เครื่องแต่งกายของเธอแตกต่างจากคนอื่นๆ นั่นคือชุดที่มีเพียงนักบวชหญิงของชนเผ่าเย่หลีเท่านั้นที่สวมได้ ดวงตาของเธอมีเปลวไฟเต้นระริก ในแสงไฟที่สว่างไสว เธอไม่ได้มองทั่วป๋าชื่อ แต่กลับมองไปยังเด็กหนุ่มที่กำลังรินเหล้าอยู่ในงานเลี้ยง
เปลวไฟเล็กๆ กระเด็นออกมาในอากาศ แล้วถูกลมพัดจนดับหายไป
“ถึงจะส่งคนที่เก่งที่สุดในเรื่องเล่นพิณและร้องเพลงมา” หญิงสาวชื่อเขียวชอุ่มยืดหลังตรง เชิดคางขึ้น และพูดด้วยน้ำเสียงใส
ทั่วป๋าชื่อมองเธออย่างพินิจ แต่ไม่ได้สังเกตว่าในตอนนั้นท่าป๋าชงก็เงยหน้าขึ้นมองเขียวชอุ่มอย่างลึกซึ้งเช่นกัน