📖 คัดสรรจากปรมาจารย์แห่งราชวงศ์ถังซ่ง - ม้วน 1

อาจารย์แห่งสถาบันหลวงเข้าไปในสถาบันหลวงยามเช้า เรียกบรรดาศิษย์มายืนรวมกันที่ใต้ศาลา แล้วสั่งสอนว่า "วิชาจะเชี่ยวชาญได้ก็ด้วยความขยัน จะเสื่อมถอยก็เพราะเล่นสนุก ความประพฤติจะสำเร็จได้ก็ด้วยการไตร่ตรอง จะพินาศก็เพราะทำตามผู้อื่นโดยไม่คิด บัดนี้พระมหากษัตริย์ผู้ทรงปรีชาได้พบขุนนางผู้ซื่อสัตย์ การปกครองจัดวางเรียบร้อย กำจัดผู้ชั่วร้ายออกไป ยกย่องผู้มีคุณธรรมและความสามารถขึ้นมา ผู้มีความดีเพียงน้อยนิดก็ได้รับการบันทึก ผู้มีความเชี่ยวชาญแม้เพียงอย่างเดียวก็ไม่ถูกทิ้งไว้ คัดสรรอย่างละเอียดถี่ถ้วน ขัดเกลาจนเปล่งประกาย มีผู้โชคดีที่ได้รับเลือก ใครจะว่าคนมากแล้วไม่ได้รับการยกย่อง? บรรดาศิษย์ทั้งหลาย จงกังวลว่าวิชาจะไม่เชี่ยวชาญ อย่ากังวลว่าผู้ปกครองจะไม่เห็น จงกังวลว่าความประพฤติจะไม่สมบูรณ์ อย่ากังวลว่าผู้ปกครองจะไม่ยุติธรรม"

วิถีแห่งใต้หล้าคือการทำให้สงบสุขด้วยการเลือกคนที่เหมาะสม หากให้ผู้มีคุณธรรมอยู่ในตำแหน่งสูง และผู้ไม่มีคุณธรรมอยู่ในตำแหน่งต่ำ จึงจะสามารถทำให้สงบสุขได้ แต่ในระบบศักดินาที่สืบทอดกันมา การปกครองที่สืบทอดกันมานั้น ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงมีคุณธรรมหรือไม่? ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งต่ำไม่มีคุณธรรมหรือไม่? ดังนั้นความสงบสุขหรือความวุ่นวายของมนุษย์ยังไม่สามารถทราบได้ หากต้องการทำให้รัฐสงบสุขและรวมการมองเห็นและการฟังของประชาชนเข้าด้วยกัน ก็ยังมีขุนนางที่สืบทอดตำแหน่งและรับผลประโยชน์จากที่ดินของตนอย่างเต็มที่ แม้ปราชญ์และผู้มีคุณธรรมเกิดในยุคนั้น ก็ไม่สามารถยืนหยัดในใต้หล้าได้ ระบบศักดินาเป็นผู้สร้างสิ่งนี้ มิใช่เจตนาของปราชญ์ แต่เป็นผลจากสถานการณ์

ข้าพเจ้าได้ยินเรื่องการแบ่งพรรคแบ่งพวกมาตั้งแต่โบราณ มีอยู่เสมอ เพียงแต่หวังว่าผู้ปกครองจะสามารถแยกแยะระหว่างคนดีและคนเลวได้เท่านั้น โดยทั่วไปคนดีจะรวมตัวกันเป็นพรรคเพราะมีอุดมการณ์เดียวกัน ส่วนคนเลวจะรวมตัวกันเป็นพรรคเพราะผลประโยชน์เดียวกัน นี่เป็นธรรมชาติของมนุษย์ แต่ข้าพเจ้าขอพูดว่า คนเลวไม่มีพรรคที่แท้จริง มีเพียงคนดีเท่านั้นที่มีพรรคที่แท้จริง เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? เพราะสิ่งที่คนเลวชื่นชอบคือผลประโยชน์และทรัพย์สิน เมื่อพวกเขามีผลประโยชน์ร่วมกัน พวกเขาจะรวมตัวกันชั่วคราวเพื่อเป็นพรรค นั่นเป็นเพียงการแสร้งทำเท่านั้น แต่เมื่อพวกเขาเห็นผลประโยชน์และแข่งขันกัน หรือเมื่อผลประโยชน์หมดลงและความสัมพันธ์ห่างเหิน พวกเขาก็จะกลับมาทำร้ายกันเอง แม้แต่พี่น้องหรือญาติสนิทก็ไม่สามารถปกป้องตัวเองได้ ดังนั้นข้าพเจ้าจึงกล่าวว่าคนเลวไม่มีพรรคที่แท้จริง พรรคที่ชั่วคราวนั้นเป็นเพียงการแสร้งทำเท่านั้น ส่วนคนดีนั้นแตกต่างออกไป สิ่งที่พวกเขายึดมั่นคือความถูกต้อง สิ่งที่พวกเขาปฏิบัติคือความซื่อสัตย์ สิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญคือชื่อเสียงและเกียรติยศ ด้วยสิ่งเหล่านี้พวกเขาสามารถฝึกตนและเสริมสร้างกันและกัน ด้วยสิ่งเหล่านี้พวกเขาสามารถทำงานเพื่อประเทศชาติและร่วมมือกันอย่างเป็นเอกภาพ ตั้งแต่ต้นจนจบไม่มีการเปลี่ยนแปลง นี่คือพรรคของคนดี ดังนั้นผู้ปกครองควรขจัดพรรคที่แสร้งทำของคนเลว และใช้พรรคที่แท้จริงของคนดี เพื่อให้ใต้หล้าสงบสุข

โอ้โฮ! ด้วยการใช้ผืนดินที่ให้สินบนแก่รัฐฉิน ผนึกบรรดาที่ปรึกษาแห่งใต้หล้า ด้วยจิตใจที่รับใช้รัฐฉิน และให้เกียรติแก่ผู้มีพรสวรรค์แห่งใต้หล้า หากร่วมมือกันมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันตก ข้ากลัวว่าชาวฉินจะกินไม่ลงเสียแล้ว เศร้าใจนัก! มีสถานการณ์เช่นนี้ แต่กลับตกอยู่ภายใต้ภัยพิบัติแห่งอำนาจสะสมของชาวฉิน ถูกกัดกร่อนวันแล้ววันเล่า จนมุ่งสู่ความพินาศ ผู้ปกครองประเทศอย่าได้ปล่อยให้ตกอยู่ภายใต้ภัยพิบัติแห่งอำนาจสะสมเลย! หกรัฐและรัฐฉินล้วนเป็นรัฐเจ้าผู้ครองนคร สถานการณ์ของพวกเขาอ่อนแอกว่ารัฐฉิน แต่ยังมีโอกาสที่จะไม่ต้องให้สินบนและเอาชนะได้ หากด้วยใต้หล้าอันยิ่งใหญ่ กลับยอมรับเรื่องราวการพ่ายแพ้ของหกรัฐ นั่นก็เท่ากับอยู่ต่ำกว่าหกรัฐเสียแล้ว

ในอดีต ผู้ที่ถูกเรียกว่าผู้กล้าหาญและมีคุณธรรม มักจะมีความสามารถที่เหนือกว่าคนทั่วไป ความรู้สึกของมนุษย์บางครั้งก็ไม่สามารถอดทนได้ เช่น เมื่อคนธรรมดาถูกดูหมิ่น เขาจะชักกระบี่ขึ้นมาและต่อสู้ นี่ไม่ถือว่าเป็นความกล้าหาญที่แท้จริง ผู้ที่มีความกล้าหาญที่แท้จริงในใต้หล้า คือผู้ที่สามารถเผชิญหน้ากับสถานการณ์ฉุกเฉินโดยไม่ตระหนก และไม่โกรธเมื่อถูกยั่วยุโดยไม่มีเหตุผล สิ่งที่พวกเขายึดถือมีความสำคัญอย่างยิ่ง และเป้าหมายของพวกเขาก็ยิ่งใหญ่และไกลเกินกว่า คนอย่างจื่อฟางที่ได้รับตำราจากชายชรา ณ สะพานนั้น เรื่องราวของเขาช่างแปลกประหลาด แต่ใครจะรู้ได้ว่าในยุคของราชวงศ์ฉิน อาจมีคนดีที่ซ่อนตัวอยู่และออกมาทดสอบเขา สิ่งที่เห็นได้จากการกระทำเล็กน้อยของเขา ล้วนเป็นความหมายของการเตือนสติระหว่างผู้มีปัญญาและคุณธรรม แต่โลกไม่เข้าใจ กลับคิดว่าเป็นเรื่องของวิญญาณ นั่นเป็นการเข้าใจผิด และจุดประสงค์ของเขาไม่ได้อยู่ที่ตำรา

ผู้คนล้วนกล่าวว่าท่านเมิ่งฉางจวินสามารถรวบรวมผู้มีความสามารถได้ ผู้มีความสามารถจึงมารวมตัวกัน และในที่สุดก็พึ่งพากำลังของพวกเขาเพื่อหลบหนีจากรัฐฉินที่เปรียบเสมือนเสือและเสือดาว โอ้! ท่านเมิ่งฉางจวินเป็นเพียงผู้กล้าของเหล่าคนโกงที่ร้องไก่ขันและขโมยเท่านั้น จะนับว่าเป็นผู้รวบรวมผู้มีความสามารถได้อย่างไร? หากไม่ใช่เช่นนั้น ด้วยความแข็งแกร่งของรัฐฉีที่เขาครอบครอง หากได้ผู้มีความสามารถเพียงหนึ่งคน ก็ควรจะสามารถควบคุมรัฐฉินจากทิศใต้ได้ แล้วจะต้องการกำลังของเหล่าคนโกงที่ร้องไก่ขันและขโมยไปทำไมกัน? เหล่าคนโกงที่ร้องไก่ขันและขโมยที่ออกจากประตูของเขา นี่คือเหตุผลที่ผู้มีความสามารถไม่มาหาเขา