📖 บทคัดสรรจากตำนาน - ม้วน 1

แม่นางเนี่ยหยิ่นนั้น เป็นธิดาของเนี่ยเฟิง แม่ทัพใหญ่แห่งเว่ยป๋อในสมัยเจินหยวน เมื่อนางอายุได้สิบขวบ มีนางชีมาขอทานที่บ้านเนี่ยเฟิง เห็นหยิ่นเหนียงแล้วชื่นชอบยิ่งนัก กล่าวว่า "ขอท่านยาอ๋ามอบเด็กหญิงคนนี้ให้ข้าสอนได้หรือไม่?" เนี่ยเฟิงโกรธจัด ตวาดไล่นางชี นางชีจึงว่า "แม้ท่านจะขังไว้ในตู้เหล็ก ข้าก็ต้องลักไปให้ได้" ครั้นถึงกลางคืน หยิ่นเหนียงก็หายไปจริงๆ เนี่ยเฟิงตกใจยิ่งนัก สั่งคนออกตามหา แต่ไม่มีร่องรอยใดเลย พ่อแม่ทุกครั้งที่คิดถึง ได้แต่มองหน้ากันร้องไห้ ห้าปีต่อมา นางชีพาหยิ่นเหนียงกลับมาส่ง บอกเนี่ยเฟิงว่า "สอนเสร็จแล้ว จงรับบุตรีกลับไปเถิด" นางชีพูดจบก็หายวับไป ทั้งบ้านทั้งดีใจทั้งเศร้า ถามว่าเรียนอะไรมา นางตอบว่า "ตอนแรกก็แค่อ่านคัมภีร์ท่องมนตร์ นอกนั้นไม่มีอะไร" เนี่ยเฟิงไม่เชื่อ ซักถามอย่างจริงจัง หยิ่นเหนียงจึงว่า "หากพูดตามจริง เกรงว่าท่านจะไม่เชื่อ จะทำอย่างไร?" เนี่ยเฟิงว่า "พูดตามจริงมาเถิด" นางจึงเล่าว่า "ตอนแรกที่ถูกนางชีพาไป ไม่รู้ว่าเดินไปกี่ลี้ พอสว่างก็มาถึงถ้ำหินใหญ่ที่โปร่งโล่ง เดินเข้าไปหลายสิบก้าวเงียบสงัดไร้ผู้คน มีลิงมากมาย สนและเถาวัลย์ยิ่งลึกเข้าไป มีเด็กหญิงอยู่สองคน อายุสิบขวบเช่นกัน ล้วนฉลาดงดงาม ไม่ต้องกินอาหาร สามารถวิ่งบินบนหน้าผาสูงชัน ดั่งลิงคล่องแคล่วปีนไม้ ไม่เคยพลาดพลั้ง นางชีให้ยาข้าเม็ดหนึ่ง พร้อมให้ถือกระบี่วิเศษหนึ่งเล่ม ยาวสองฟุตเศษ คมกริบตัดขนได้ สั่งให้ไล่ตามเด็กหญิงสองคนปีนป่าย ค่อยๆ รู้สึกว่ากายเบาดุจลม

ฮูหยินแห่งแคว้นเชียน นางลี่วา เป็นหญิงงามแห่งฉางอัน มีความประพฤติงดงามน่าสรรเสริญยิ่งนัก ดังนั้นขุนนางผู้ตรวจการ ไป๋สิงเจี่ยน จึงได้บันทึกเรื่องราวของนางไว้ ในรัชสมัยเทียนเป่า มีผู้ดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองฉางโจว เป็นชาวสิงหยาง ในที่นี้จะละชื่อไว้ไม่กล่าวถึง ท่านมีชื่อเสียงเป็นที่เคารพยิ่ง ครอบครัวมั่งคั่งร่ำรวย เมื่อถึงวัยห้าสิบ ท่านมีบุตรชายหนึ่งคน เพิ่งย่างเข้าวัยยี่สิบ มีสติปัญญาเฉียบแหลม วาจาไพเราะ โดดเด่นไม่ธรรมดา เป็นที่ยกย่องในหมู่คนรุ่นเดียวกัน บิดารักและเห็นว่าเป็นคนมีความสามารถ จึงกล่าวว่า:"เจ้าคือม้าพันลี้แห่งตระกูลเรา"เมื่อจะเข้าสอบคัดเลือกจิ่นซื่อ ก่อนออกเดินทาง บิดาจึงจัดเตรียมเสื้อผ้า ของใช้ รถม้าอย่างงดงาม คำนวณค่าใช้จ่ายสำหรับพำนักในเมืองหลวง แล้วกล่าวแก่บุตรว่า:"เราเห็นว่าเจ้ามีความสามารถ ย่อมสอบผ่านได้ในครั้งเดียว บัดนี้จัดเตรียมค่าใช้จ่ายสำหรับสองปีไว้ให้อย่างเพียบพร้อม เพื่อให้เจ้าได้มุ่งมั่นกับเป้าหมาย"ชายหนุ่มก็มั่นใจในตนเอง มองการสอบติดอันดับต้นเหมือนเรื่องง่ายดาย ออกเดินทางจากเมืองผีหลิง เดือนเศษก็ถึงฉางอัน พำนักอยู่ที่ย่านปู้เจิ้งหลี่ วันหนึ่งเที่ยวตลาดตะวันออกกลับมา เข้าทางประตูตะวันออกของย่านผิงคัง จะไปเยี่ยมมิตรทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ พอถึงซอยหมิงเคอ เห็นบ้านหลังหนึ่ง ประตูหน้าไม่กว้างนัก แต่ห้องหับลึกเงียบสง่า ประตูบานหนึ่งเปิดอยู่ มีหญิงงามยืนพิงอยู่ มีสาวใช้ชิงอีผมจุกคู่ยืนข้าง นางงดงามเย้ายวนเป็นมารยั่วใจ ไม่มีใครในยุคสมัยเทียบได้ ชายหนุ่มพอเห็นนาง ก็หยุดรถม้าอยู่นาน เดินวนเวียนไม่อาจจากไปได้ จึงแกล้งทำแส้ตกลงพื้น รอให้คนรับใช้มาถึง แล้วสั่งให้เก็บ ระหว่างนั้นก็ชำเลืองมองนางหลายครั้ง นางก็หันมาจ้องมองตอบ ดูท่าทีชื่นชมกันยิ่งนัก แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าเอ่ยคำใด จึงจากไป

ในรัชสมัยเจินหยวนแห่งราชวงศ์ถัง มีชายผู้หนึ่งนามว่าจางเซิง เป็นคนอุปนิสัยอ่อนโยนสง่างาม รูปงามบุคลิกดี ภายในจิตใจยึดมั่นในความซื่อตรง สิ่งที่ผิดจารีตมิอาจเข้ามาแทรกซึมได้ บางครั้งเมื่อไปร่วมงานเลี้ยงสังสรรค์กับมิตรสหาย ท่ามกลางความวุ่นวายคละเคล้า ผู้อื่นต่างเมามายหมกมุ่น ราวกับจะไม่ทันได้เสพสุข แต่จางเซิงเพียงยิ้มรับอย่างสงบเสงี่ยม ไม่เคยถูกชักนำให้หลงผิด ด้วยเหตุนี้ แม้อายุยี่สิบสามปีแล้ว ก็ยังไม่เคยใกล้ชิดสตรี ผู้ที่รู้จักเขาถามไถ่ เขาก็ปฏิเสธแล้วกล่าวว่า"เติงถูจื่อมิใช่คนหลงสีสันตัณหา แท้จริงเขาเป็นคนประพฤติโชคร้าย ข้าเป็นผู้ชื่นชมความงามอย่างแท้จริง เพียงแต่ยังไม่พบผู้ที่คู่ควร ทำไมจึงกล่าวเช่นนี้? โดยทั่วไป วัตถุธรรมดาที่วิเศษเป็นพิเศษ ย่อมทำให้จิตใจจดจ่ออยู่เสมอ จึงรู้ได้ว่าข้ามิใช่ผู้ไร้อารมณ์ความรู้สึก"ผู้ถามก็เข้าใจ ไม่นานหลังจากนั้น จางเซิงไปเที่ยวที่เมืองผู ทางตะวันออกของเมืองผูราวสิบกว่าลี้ มีวัดแห่งหนึ่งชื่อวัดผู่จิ้ว จางเซิงพำนักอยู่ที่นั่น พอดีมีหญิงม่ายตระกูลชุย กำลังจะเดินทางกลับฉางอาน เส้นทางผ่านเมืองผู จึงพักอยู่ที่วัดนี้เช่นกัน นางชุยเป็นบุตรีตระกูลเจิ้ง จางเซิงก็สืบเชื้อสายจากตระกูลเจิ้ง สืบสายเครือญาติแล้ว นางเป็นน้าต่างสายของเขา ปีนั้น หุนเจี่ยนถึงแก่อสัญกรรมที่เมืองผู มีขันทีชื่อติงเหวินหยา ไม่เป็นที่ยอมรับของทหาร ทหารจึงถือโอกาสงานศพก่อความวุ่นวาย ปล้นสะดมชาวเมืองผูอย่างหนัก ครอบครัวตระกูลชุยมีทรัพย์สมบัติมากมาย มีบ่าวไพร่จำนวนมาก แต่อยู่ต่างถิ่นด้วยความหวาดกลัว ไม่รู้จะพึ่งพาใคร

ปีที่เจ็ดแห่งรัชสมัยไคหยวน มีนักพรตผู้หนึ่งนามว่าหลวี่เวิง ได้ศาสตร์แห่งเซียน เดินทางอยู่บนเส้นทางเมืองหานตาน แวะพักที่โรงเตี๊ยม ถอดหมวกคลายสายรัด พิงถุงนั่งพัก ไม่นานก็เห็นชายหนุ่มนักเดินทางคนหนึ่ง คือหลูเซิง สวมเสื้อสั้นผ้าหยาบ ขี่ม้าหนุ่มสีเขียว กำลังจะไปทุ่งนา ก็แวะพักที่โรงเตี๊ยมเช่นกัน นั่งร่วมเสื่อกับหลวี่เวิง สนทนาหัวเราะอย่างสนุกสนาน ...... หลูเซิงบิดขี้เกียจแล้วตื่นขึ้น เห็นตัวเองยังนอนอยู่ที่โรงเตี๊ยม หลวี่เวิงนั่งอยู่ข้างๆ เจ้านายโรงเตี๊ยมนึ่งข้าวฟ่างยังไม่สุก ทุกสิ่งยังเป็นดั่งเดิม หลูเซิงลุกขึ้นอย่างตกใจ กล่าวว่า "นี่เป็นเพียงความฝันกระนั้นหรือ?" หลวี่เวิงกล่าวแก่หลูเซิงว่า "ความสุขสบายในชีวิตคน ก็เป็นเช่นนี้แหละ" หลูเซิงนิ่งอึ้งอยู่นาน แล้วกล่าวขอบคุณว่า "หนทางแห่งเกียรติยศและความอัปยศ วาสนาแห่งความรุ่งเรืองและตกต่ำ เหตุผลแห่งการได้และเสีย อารมณ์แห่งความตายและการมีชีวิต ข้าเข้าใจหมดแล้ว นี่คือวิธีที่ท่านอาจารย์ใช้ดับความอยากของข้า ข้าไม่กล้าไม่รับคำสอน!" แล้วก้มกราบสองครั้งก่อนจากไป

ท่านหลี่กำลังแปรงขนม้า จู่ๆ ก็มีชายผู้หนึ่ง รูปร่างสันทัด เคราแดงหยิกดั่งมังกร ขี่ลาขาเป๋เข้ามา เขาโยนถุงหนังลงหน้าเตาไฟ หยิบหมอนมาหนุนเอนกายลง แล้วนอนมองนางแซ่จางหวีผม ท่านหลี่โกรธจัดแต่ยังไม่ทันตัดสินใจทำอะไร ได้แต่แปรงขนม้าต่อไป นางแซ่จางเพ่งมองใบหน้าชายผู้นั้นอย่างละเอียด มือหนึ่งรวบผม อีกมือลอบโบกให้ท่านหลี่เห็นเป็นสัญญาณว่าอย่าเพิ่งโกรธ พอหวีผมเสร็จ นางก็จัดชายเสื้อให้เรียบร้อยแล้วเดินไปถามแซ่ของชายผู้นั้น ชายที่นอนอยู่ตอบว่า "ข้าแซ่จาง" นางจึงตอบว่า "ข้าก็แซ่จางเช่นกัน เช่นนี้เราคงเป็นพี่น้องกัน" แล้วคำนับเขา นางถามว่าเขาเป็นลูกคนที่เท่าไร เขาตอบว่า "คนที่สาม" เขาถามกลับว่านางเป็นคนที่เท่าไร นางตอบว่า "คนโต" เขาจึงดีใจว่า "คืนนี้ช่างโชคดีนัก ที่ได้พบน้องสาวสักคน" นางแซ่จางร้องเรียกไปแต่ไกลว่า "พี่หลี่ มาพบพี่ชายคนที่สามเสียสิ!" ท่านหลี่จึงรีบเข้ามาคำนับ แล้วทั้งสามก็นั่งล้อมวงกัน เขาถามว่า "เนื้อที่ต้มอยู่นั่นเนื้ออะไร?" ตอบว่า "เนื้อแกะ เห็นทีจะสุกแล้ว" ชายผู้นั้นบอกว่า "ข้าหิว" ท่านหลี่จึงออกไปซื้อขนมหูปิ่งมา ส่วนชายผู้นั้นชักกริชจากเอวออกมาหั่นเนื้อ แล้วกินด้วยกัน