📖 บันทึกการค้าทางทะเล

อ่าวคุมทะเลนับตั้งแต่สร้างท่าเรือเพื่อการค้าขึ้นมา มีพ่อค้าต่างชาติมากมาย ภาษาไม่ตรงกัน วัฒนธรรมแตกต่างกัน ทำให้เกิดความขัดแย้งได้ง่าย ข้าพเจ้าเป็นเพียงเจ้าหน้าที่เล็กๆ ของกรมพาณิชย์นาวี มีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับภาษาของต่างชาติ และพอเข้าใจเรื่องราวของพ่อค้าและทูตจากประเทศต่างๆ ดังนั้นจึงเขียนบันทึกเล็กๆ นี้ เพื่อบันทึกเรื่องราวที่พบเห็นและเรื่องราวน่าสนใจจากต่างแดน เพื่อให้คนรุ่นหลังได้รับรู้

ปีเกิงเฉิน เดือนเจ็ด วันที่ยี่สิบแปด ได้ยินว่าที่ตลาดมีการขายสมุดภาพจากดินแดนตะวันออก วันเดียวขายได้ถึงพันเล่ม เมื่อซื้อมาเปิดดู พบว่าภาพวาดนั้นแสดงถึงกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งและทรงพลัง ไม่เหมือนคนธรรมดา ดวงตาใหญ่เท่ากำปั้น เส้นผมเหมือนหนาม การวาดภาพช่างแปลกประหลาด แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ข้อบกพร่องเล็กน้อยก็ไม่สามารถบดบังความยอดเยี่ยมได้ เนื้อเรื่องพลิกผันน่าติดตาม อ่านเล่มหนึ่งแล้วอยากอ่านเล่มต่อไป ได้ยินว่าสมุดภาพนี้ชื่อว่า "วิญญาณนักรบวัยเยาว์" ฟังแล้วฮึกเหิม เป็นเรื่องที่น่าสนใจจริงๆ มีชายหนุ่มคนหนึ่งเห็นข้าถือสมุดภาพเล่มนี้ เขาอุทานว่า "พรฟ้าแห่งโชคชะตา" ดูเหมือนจะเป็นการแสดงความรู้สึกถึงพรฟ้าที่นำพาให้ได้พบกัน วิธีการสร้างมิตรภาพของคนหนุ่มสาวในปัจจุบันช่างตรงไปตรงมานัก ปีซินซือ เดือนแปด วันที่ห้า เมื่อวันก่อนเตรียมตัวสอบขุนนาง อ่านจนเพลิดเพลินจนไม่ทันสังเกตว่ามีพ่อค้าจากดินแดนตะวันออกรออยู่ข้างๆ เพื่อทำธุระ ข้ากำลังอ่าน "ชีวประวัติของเฉินเซ่อ" ถึงประโยคที่ว่า "ตอนนี้ตายก็เหมือนตาย หากลุกขึ้นสู้ก็เหมือนตาย; หากต้องตาย จะตายเพื่อชาติได้หรือไม่?" พ่อค้าจากดินแดนตะวันออกถอนหายใจและกล่าวว่า "ตายเพื่อชาติ!" เห็นได้ว่าผู้มาเยือนจากดินแดนตะวันออกก็เข้าใจวรรณกรรมจีนอย่างลึกซึ้ง ไม่ควรมองข้ามเลย!

วันที่ 11 เดือน 8 ปีจี่เม้า มีข่าวลือว่าโครยอนำ "ข่าวลับแห่งสายลม" ไปวาดใหม่ แต่ผู้คนในตลาดตอบรับไม่ดีนัก ยิ่งกว่านั้นยังมีผู้อ่านตัวยงเขียนจดหมายไปขอให้ผู้แต่งเพิกถอนสิทธิ์การวาดใหม่ ข้าจึงไปดูที่ตลาดหนังสือ พบว่ารูปลักษณ์เปลี่ยนไปมาก ผู้ชายบ้างก็ผอมแคบสูงเพรียว เอวเล็กจนมือเดียวกำรอบ บ้างก็ไหล่กว้างตัวใหญ่ คอหนาเท่าศีรษะ ดูตลกขบขันยิ่งนัก คนล่ำบึกนั้นช่างคล้ายตู้ตั้งพื้นสองบาน ตรงขึ้นตรงลง ใหญ่โตผิดสังเกต (แนบภาพวาดบุคคลขนาดเล็กมาด้วย) (บรรทัดหนึ่งเป็นอักษรเล็กเรียบร้อยงดงาม) "นั่งรถจากไหล่ซ้ายไปไหล่ขวา เกรงว่าต้องใช้เวลาถึงสักสิบห้านาที"

วันที่ 25 เดือน 2 ปีติงฉิ่ว ได้ยินว่าละครชาวบ้าน "ตำนานหว่านหว่าน" กำลังเป็นที่นิยมในจามปา แต่ไม่รู้เป็นเพราะอะไร คณะงิ้วจามปากลับนำเรื่องรักแค้นพัวพันดีๆ ไปแสดงเป็น "องค์ชายเจ้าสำราญกับแม่ชีงามตา" แถมยังนำหมิงเจาโหวไปใส่ในละครด้วย ช่างกล้าหาญเหลือเกิน แต่ว่า...เคยได้เห็นบารมีของหมิงเจาโหวจากระยะไกลที่เปี้ยนจิง ท่านสง่างามดั่งมังกรหงส์ รูปงามหาใครเทียบมิได้จริงๆ ไม่แปลกเลยที่หญิงสาวทั่วใต้หล้าต่างชิงซิน วันที่ 7 เดือน 6 ปีอู่อิน วันก่อนทีมพาณิชจามปาจอดเรือที่อ่าวคุมทะเล ผู้ตรวจบัญชีหยุดวาง ไม่มีใครเข้าใจภาษาจามปา ขณะที่ทุกคนหมดปัญญาวางแผน เพื่อนร่วมงานก็เรียกคนจากกว่างหนานซีลู่มา คนนี้ไม่รู้ภาษาจามปา ภาษาราชการของเขาก็ยากจะฟังออก แต่กลับสื่อสารกับพ่อค้าได้ วันนี้ถามผู้ตรวจบัญชีแล้ว ที่แท้กว่างหนานซีลู่อยู่ติดกับดินแดนจามปา คนแถบนั้นแม้พอรู้เสียงที่ถูกต้องอยู่บ้าง แต่ปนคำท้องถิ่น พวกเราที่พูดภาษาราชการจงหยวนมาตลอด ย่อมฟังไม่เข้าใจ แต่ภาษาถิ่นของเขากับภาษาจามปามีส่วนคล้ายกันอยู่ สองคนจึงพอสื่อสารกันได้ (บันทึกเพิ่มเติมตัวหนังสือเอียงๆ เบี้ยวๆ) "จ้างคนกว่างหนานซีลู่มาเป็นกรรเชียง จะได้ประหยัดค่าล่ามไม่ใช่เหรอ?" (บรรทัดหนึ่งเป็นตัวอักษรเหยียนข่ายเรียบร้อย) "ข้าเกิดที่กุ้ยโจว ตั้งแต่เล็กพูดแต่ภาษาจงหยวนอันงดงาม คนผู้นี้น่าจะเป็นชาวหย่ง หรือชินโจว" (อักษรสิงเฉ่าลื่นไหล หมึกหกค่อนข้างใหม่) "ในรัชศกซีหนิง ระหว่างหย่งโจวกับจามปามีข้อพิพาทอยู่เนืองๆ ผู้คนตายปวดนับบ่วง มิใช่เพราะมีรากเดียวกันเสียงเดียวกัน หากแต่เป็นน้ำตาแห่งอัคคีภัยสงครามต่างหาก"

วันที่ 9 เดือน 10 ปีเถาะ ตลาดนัดอ่าวคุมทะเลกำลังจะเปิดในเร็วๆ นี้ มีเรือจากอาหรับจำนวนหลายลำเข้ามาที่นี่ มีข่าวลือว่ามีพ่อค้าเศรษฐีชาวอาหรับ ไม่ได้มาเพื่อหาเงิน แต่อยากมาเที่ยวชมตลาดนัดนานาชาติแห่งนี้ กลุ่มคนเหล่านี้สวมชุดผ้าแพรหมวกขาว สวมใส่ทองและเงิน ดูหรูหราอย่างยิ่ง คนงานเรือคนหนึ่งช่วยชี้ทางให้พวกเขา แล้วพวกเขาก็ให้ของรางวัลเป็นอัญมณีหนึ่งชิ้นโดยไม่ลังเลใจ เขานำอัญมณีนี้ไปมอบให้เจี้ยนเหมินกวน กลับแลกได้เป็นเงินรางวัลถึงสิบตำลึงเชียวล่ะ! นอกจากนี้ยังมีคนงานตลาดนัด เด็กทำงานในหอสุรา และพ่อค้าผ้าต่างๆ ที่ได้รับเงินรางวัลเกินสิบตำลึงอาจมีถึงสิบคนละมั้ง ตอนนี้คนทั้งอ่าวคุมทะเลกำลังตามหาพ่อค้าเศรษฐีชาวอาหรับเหล่านี้ ผู้ที่สวมหมวกขาวชุดผ้าแพรและมีจมูกงามโด่ง ถึงแม้จะเป็นเงินรางวัลเพียงแค่หยิบมือเดียวจากพวกเขา แต่มันเท่ากับเงินเดือนครึ่งปีของเจ้าหน้าที่ระดับทั่วไปเลยล่ะ ข้าอิจฉายิ่งนัก... (ลายมือที่ดูยุ่งเหยิงเล็กน้อย) "ความมั่งคั่งล้นฟ้าเช่นนี้ เมื่อไหร่จะถึงตาข้าบ้างนะ!"

ปีซินซือ เดือนห้าวันที่ยี่สิบสอง มีพ่อค้าจากอินเดียมาเยือน เห็นรถม้าสัญจรไปมา ภายในมีผู้โดยสารเพียงสามถึงห้าคน จึงรู้สึกแปลกใจ ถามพ่อค้าท้องถิ่นว่า: "รถม้าคันนี้กว้างขวาง ทำไมถึงมีผู้โดยสารเพียงห้าคน?" พ่อค้าท้องถิ่นไม่เข้าใจ ตอบว่า: "ถ้าไม่ใช่ห้าคนแล้วควรเป็นกี่คน? ในรถมีที่นั่งเพียงห้าคนเท่านั้น." พ่อค้าจากอินเดียกล่าวว่า: "รถม้าคันนี้ใหญ่โต สามารถบรรทุกได้ถึงห้าสิบคน ภายในรถสิบคน บนหลังคารถสิบคน บนหลังม้าห้าคน บนคานรถห้าคน และแขวนอยู่ข้างรถอีกยี่สิบคน." พ่อค้าท้องถิ่นรู้สึกขำ ถามเขาว่า: "การแขวนตัวอยู่บนรถม้านั้นอันตรายมาก ใครจะยอมโดยสารบนข้างรถ?" พ่อค้าจากอินเดียส่ายหัว: "ค่ารถม้าแพงมาก คนยากจนไม่สามารถจ่ายได้ หากเพิ่มตำแหน่งที่นั่ง ก็จะทำให้ทุกคนสามารถโดยสารได้ ตั๋วที่นั่งภายในรถราคา 100 เหรียญ ตั๋วที่นั่งบนหลังม้าราคา 80 เหรียญ ตั๋วที่นั่งบนหลังคารถและคานรถราคา 50 เหรียญ และตั๋วแขวนราคาเพียง 10 เหรียญ ด้วยวิธีนี้ คนขับรถม้าจะได้รับรายได้เพิ่มขึ้นหลายเท่า และคนยากจนก็สามารถโดยสารได้ ไม่ดีหรือ?" พ่อค้าท้องถิ่นรู้สึกนับถืออย่างยิ่ง ขอบคุณพ่อค้าจากอินเดียและรีบจากไป (คำวิจารณ์หนึ่งบรรทัด พู่กันคมกริบ) "ดูเหมือนทุกคนจะพอใจ แต่ความปลอดภัยของผู้โดยสารที่แขวนอยู่ข้างรถจะเป็นอย่างไร?"

วันที่เก้าเดือนเจ็ด ปีติงฉิ่ว เมื่อไม่นานมานี้ พาณิชจากจักรวรรดิโรมันจำนวนไม่น้อยเป็นโรคจุดด่างดำ หมอประจำเรือของพวกเขาวางแผนไม่ได้สักอย่าง จึงมาที่อ่าวคุมทะเลเพื่อหาตำรับยา บังเอิญพบศิษย์สำนักซิลฟ์คนหนึ่งที่การเดินทางมาถึงที่นี่ หลังจับชีพจรแล้ว ศิษย์ซิลฟ์ผู้นี้ไม่เคยพบอาการเช่นนี้มาก่อน จึงไม่กล้าเปิดยาพร่ำเพรื่อ เมื่อพบว่าชีพจรของผู้ป่วยเป็นเลือดร้อนปวดเส้นลมปราณ จึงสั่งให้พวกเขาเอาแอปเปิ้ลตุ๋นเป็นครีมทำหยกบำรุงผิว เพื่อแก้โรคระบาดและบรรเทาอาการหนาวร้อน แต่เนื่องจากภาษาไม่สื่อกัน พาณิชจักรวรรดิโรมันเข้าใจได้ครึ่งๆ กลางๆ เพียงไปซื้อแอปเปิ้ลมาจากตลาด กลับไปกินเฉยๆ ไม่ถึงเดือน โรคจุดด่างดำก็หายไปอย่างน่าอัศจรรย์ ชาวจักรวรรดิโรมันที่หายจากโรคจุดด่างดำรู้สึกซาบซึ้งยิ่งนัก คิดว่าเป็นปาฏิหาริย์ พบใครก็บอกว่า "กินแอปเปิ้ลแล้วโรคภัยจะห่างไกลจากท่าน ไม่ต้องการหมออีกต่อไป" แต่พูดไปพูดมา ไม่รู้กลายเป็น "หมอเห็นแอปเปิ้ลก็จะหนีไป" แล้วก็กลายเป็น "หมอกลัวแอปเปิ้ล" ข่าลือจากพาณิชจักรวรรดิโรมันแพร่มาถึงพาณิชซ่ง แล้วแพร่เข้าหูชาวจักรวรรดิโรมันคนอื่นๆ ที่ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุ กลายเป็นว่า "หมอกลัวแอปเปิ้ล เหมือนกับที่ปีศาจดูดเลือดกลัวกระเทียม" (ตัวอักษรคดเคี้ยว ดูเหมือนลายมือของคนที่เพิ่งหัดเขียนอักษรจีน) "วันละลูกแอปเปิ้ล หมอหนีห่างไกลตัว!"

ปีจอ เดือนหก วันที่สิบเจ็ด ชาวเปี้ยนจิงผู้สูงศักดิ์ในช่วงนี้นิยมแมวเปอร์เซียพันธุ์สิงโตกันมาก จึงมีพ่อค้าเปอร์เซียเดินทางข้ามทะเลนำแมวมาเป็นจำนวนมาก ในกลุ่มนั้นมีพ่อค้าขายแมวเปอร์เซียคนหนึ่งที่เกิดอาการไข้ร้อน จึงไปซื้อยาที่ร้านยา หมอจ่ายยาจิงไจ้เพื่อบรรเทาอาการร้อนใน แต่ไม่ทราบเพราะเหตุใด แมวเปอร์เซียในกรงที่เลี้ยงไว้เพื่อขายกลับดื่มน้ำยาทั้งหมด แล้วนอนกอดสมุนไพรกลิ้งไปมาเหมือนกับคนมึนเมา พ่อค้ารู้สึกตกใจมาก จึงไปหาเรื่องกับหมอจนเรื่องราวแพร่ไปทั่วละแวกนั้น หมอไม่มีทางเลือก จึงต้มจิงไจ้หม้อหนึ่งเพื่อดื่มแสดงความบริสุทธิ์ใจต่อหน้าผู้คน แต่เมื่อจิงไจ้ถูกต้ม แมวแรคคูนทั้งถนนก็ออกมาจากที่ซ่อน แม้แต่แมวเปอร์เซียของพ่อค้าก็ออกจากกรงมารวมตัวกันที่ข้างหม้อและดื่มน้ำยา ทุกคนต่างตกตะลึงกับปรากฏการณ์ประหลาดนี้ หมอเองก็ได้ดื่มน้ำยา แต่ไม่มีอาการผิดปกติใด ๆ ส่วนแมวเหล่านั้นนอกจากดูเหมือนมึนเมาแล้วก็ยังแข็งแรงดี และในวันถัดมาก็กลับมาวิ่งเล่นอย่างร่าเริง สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไปคือพวกมันมักจะมารวมตัวกันที่ร้านยาแห่งนี้ พ่อค้าไม่ทราบเหตุผล แต่กลับรู้สึกยินดีอย่างมาก ไม่เพียงแต่ไม่ตำหนิหมอ แต่ยังซื้อจิงไจ้จำนวนมาก ไม่ทราบว่าจะนำไปทำอะไร (คำอธิบายหนึ่งบรรทัด เขียนด้วยตัวอักษรเล็กละเอียด) "ช่วงนี้เปี้ยนจิงมีพ่อค้าเปอร์เซียมาบ่อย ซื้อแมวแรคคูนและเหล้าแมว ใช้เหล้าแมวล่อแมว ได้ผลทุกครั้ง ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง"

วันที่ 2 เดือน 9 ปีจี่เม้า ทูตจากตามพรลิงค์พกสัตว์แปลกประหลาดมาอุทิศ จมูกยาวหูใหญ่ รูปร่างหน้าตาพิลึกพิลั่น ผู้คนตามถนนต่างแย่งกันมาดู บ้างเรียกว่าม้าพันธุ์ตามพรลิงค์ บ้างเรียกว่ากิเลนหูใหญ่ ได้ยินว่าชาวตามพรลิงค์เดินทางโดยขี่สัตว์นี้ทั้งสิ้น......ช่างกล้าหาญนัก! วันที่ 21 เดือน 6 ปีซินซือ เมื่อเร็วๆ นี้มีข่าวลมปากว่ามีนางรำจากตามพรลิงค์เข้ามาแสดงที่หอแดงชาดในหางโจว พาณิชผู้มั่งคั่งต้องการเข้าใกล้ชิด กลับพบว่าเป็นชายแท้ๆ แต่รูปลักษณ์นางรำนั้นไม่ต่างจากสตรีเลยแม้แต่น้อย ยิ่งงดงามเหนือหญิงใดๆ แม้จะมีข่าวลือเช่นนี้ ก็ยังมีบัณฑิตผู้มีเสน่ห์แย่งกันทุ่มทองเป็นพันๆ เพียงเพื่อชมการร่ายรำสักครั้ง (อักษรวิจิตรลื่นไหลแบบสิงเฉ่า) "โชคดีได้พบนางงาม ดุจนางฟ้าจากเขาคูเส้อ ลื่นไหลเหนือโลกีย์ ความงามเช่นนี้ จะไปจำกัดด้วยเพศชายหญิงทำไมเล่า?"